Традиційні труби зі сталі в сучасних умовах стають невигідними для використання у системах водопроводу та опалення. Вони схильні до корозії і заростання. Тому за наявності гарної води сталеві магістралі водопроводу можуть прослужити до 20 років. А вода невисокої якості зазвичай призводить до непридатності водопровід вже за 10 років його експлуатації.
Сьогодні на ринку будівельних матеріалів можна знайти великий вибір металопластикових, пластикових, поліпропіленових, мідних, сталевих оцинкованих труб та труб із зшитого поліетилену. Усі вони можуть використовуватись для прокладання комунікацій водопровідних систем.
Металопластикові труби для водопроводу - будова труби у вигляді кількох шарів металу та пластику забезпечує їм високу пластичність та простоту монтажу. Для виконання монтажу використовують стандартні фітингі, які легко можуть встановлюватися і демонтуватися. Пластичність труб дає можливість легко оминати різні перешкоди по дорозі комунікацій. Таким комунікаціям не шкодять гідроудари. І конденсат на них утворюється у меншій кількості, ніж на пластикових аналогах. Термін експлуатації водопроводів із металопластикових труб може бути 30 і більше років. Але з'єднання на фітингах з часом можуть слабшати через температурні розширення. Їх потрібно періодично оглядати та підтягувати для надійної роботи.
Поліпропіленові труби для водопостачання - багато в чому схожі на металопластикові, але жорсткіші, і вимагають спеціального обладнання для монтажу (паяльника). Монтаж таких труб нерозбірний, зате з'єднання набагато надійніші. Тому при необхідності прихованої прокладки труб рекомендують використовувати саме такий вид комунікацій.
Труби із зшитого поліетилену - як і звичайні поліетиленові труби, труби із зшитого поліетилену мають низький коефіцієнт шорсткості внутрішніх стінок, завдяки чому зменшується гідравлічний опір та збільшується пропускна здатність трубопроводів. Також труби зі зшитого поліетилену не піддаються впливу кислот, лугів та багатьох органічних розчинників, корозії. А поперечні молекулярні зв'язки, які утворюються в процесі зшивки при виробництві труб, дозволяють отримати більш міцний і стійкий до різних руйнівників матеріал з тривалим терміном експлуатації, і завдяки особливій структурі труби витримують високу температуру робочого середовища до +95 ˚С. Недоліком таких труб є вища ціна порівняно з металопластиковими та поліпропіленовими трубами.
Сталеві труби – це найбільш традиційний вид труб для водопровідних комунікацій. Самі по собі труби коштують дешевше від аналогів з інших матеріалів. Але для їх монтажу потрібне спеціальне обладнання, включаючи зварювальне. Тому монтаж водопроводу або опалення із сталевих труб потребує великих витрат праці та часу. Такі комунікації в процесі роботи схильні до внутрішнього заростання вапняковими відкладеннями, самі труби схильні до корозії і випадання конденсату. Тому для надійної експлуатації їх доведеться додатково ізолювати зверху.
Внаслідок низьких термінів служби таких водопроводів у сучасних умовах (за поганої якості води менше 10 років) використання сталевих труб для прокладання водопроводів є економічно недоцільним.
Поліетиленові труби - зараз поліетиленові труби (труб ПЕ) широко застосовуються для систем холодного водопостачання. Головною перевагою труб ПЕ перед сталевими є те, що полімерний матеріал більш довговічний, не схильний до корозії, гладка внутрішня поверхня поліетиленової труби "не заростає" і має мінімальний гідравлічний опір, відповідно пропускна здатність не змінюється, що в кінцевому рахунку зменшує витрати при транспортуванні води. Також поліетиленові труби прості в обслуговуванні, легко монтуються за допомогою компресійних фітингів та за необхідності легко замінюються та ремонтуються. Недоліком поліетиленових труб є температурний діапазон середовища, що транспортується: від 0 до +40 ˚С.
Мідні труби – найбільш довговічний матеріал для прокладання водопровідних комунікацій. Такі труби можна застосовувати для гарячого та холодного водопостачання, вони не бояться перепадів температури, не піддаються заростанню та корозії. Термін служби водопроводу та опалення з використанням мідних труб може досягати 100 років і більше. На жаль, поширення цього чудового матеріалу для прокладання водопроводу, опалення (також їх можна застосовувати для підведення газу) стримує висока ціна.
Висновок: вибір труб виконується в залежності від цілей, терміну служби, механічних властивостей комунікацій. Також велику роль і ціна матеріалу.